accadde…oggi: nel 2014 muore Hanna von Hoerner

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Hanna von Hoerner (nata il 14 novembre 1942 – morta il 4 luglio 2014) è stata una scienziata tedesca specializzata nello studio dello spazio, in particolare un’astrofisica. Fondò la sua azienda, la von Hoerner & Sulger, che produce strumenti scientifici specifici, soprattutto per le missioni spaziali. È famosa per la produzione di “analizzatori di polvere cosmica” utilizzati da agenzie spaziali come l’ESA e la NASA.

Hanna von Hoerner nacque a Görlitz, in Germania, nel 1942. Suo padre, Sebastian von Hoerner, era anch’egli un astrofisico e incoraggiò la sua passione per la scienza. Già a sei anni riparava radio! A quattordici anni costruì un oscilloscopio, uno strumento utilizzato per visualizzare i segnali elettrici.

Nei primi anni ’60, dopo aver terminato gli studi superiori (Abitur in Germania), suo padre si trasferì al National Radio Astronomy Observatory (NRAO) negli Stati Uniti. Hanna lo seguì. Lì completò la sua formazione in elettronica. Lavorò anche come assistente di ricerca presso l’NRAO, collaborando a studi scientifici.

Nel 1965, Hanna von Hoerner tornò in Germania. Si iscrisse all’Università di Heidelberg per studiare fisica sperimentale. Questo campo si concentra sulla conduzione di esperimenti per comprendere il funzionamento del mondo. Conseguì la sua prima laurea nel 1971. Poi, nel 1974, completò il dottorato di ricerca, sempre all’Università di Heidelberg.
Ancora prima di iniziare il dottorato, nel 1973, Hanna von Hoerner fondò la sua azienda, von Hoerner & Sulger. L’azienda ha sede a Schwetzingen, in Germania, e crea strumenti scientifici speciali per l’uso nello spazio e persino in medicina.

Nel 1980, la sua azienda sviluppò il primo spettrometro di massa in grado di funzionare nello spazio. Uno spettrometro di massa è un dispositivo che aiuta gli scienziati a capire di cosa sono composte le particelle più piccole.